2026年，西藏阿里，札达土林。

        刘琦站在悬崖边缘，脚下三百米处，象泉河像一条死去的蛇，僵硬地蜷在谷底。风从西边来，裹着沙，打在脸上像细刀。

        他已经在这里站了四十分钟。

        身后十米，博士生导师王教授正蹲在风化砂岩旁，用毛刷小心翼翼地清理一块露出地面的壁画残片。三个师弟师妹散在四周，有的拍照，有的做拓片，有的在平板上记录数据。这是他们课题组第三次进阿里，也是刘琦博士论文的最后一个田野调查季。

        “刘琦！”王教授头也没抬，声音被风撕碎，“你那个剖面测完了没有？”

        刘琦回过神来，低头看了一眼手中的手持式X射线荧光分析仪。屏幕上跳动着铜、银、金的含量百分比，数字他早已烂熟于心。这是他今天第三次检测那块从遗址西壁脱落下来的金属残片——或者说，那尊佛像的眼珠。

        “测完了。”他说，“数据没问题。”

        “那就下来，别在那儿站着，危险。”

        刘琦转身往回走。鞋底踩在松散的砾石上，发出细碎的声响。札达土林的地质结构极其脆弱，这片占地两千四百平方公里的土林地貌，是数百万年前湖相沉积岩经风雨侵蚀形成的。远看像一片巨大的林莽，近看才知道那些“树木”是几十米甚至上百米高的土塔、土墙、土柱，千姿百态，森然如阵。

        古格王朝的遗址就坐落在土林的深处，一座相对独立的土山之上。

        刘琦走了二十步，停下来，又回头看了一眼。

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