“咚——”

        远处的钟鼓楼，沉闷而宏大的钟声准时敲响。

        那是辞旧迎新的报时。

        一百零八下。

        每一声都像是在敲碎旧时代的腐朽外壳。

        和坤宁宫内的春色无边截然不同的是，天启七年的除夕夜，顺天府的雪下得连绵不绝。

        但京师内城的大街小巷，却被无数支防风火把照得亮如白昼。

        没有爆竹声，没有辞旧迎新的欢笑，整个官僚权贵聚居的坊市，弥漫着一股仿佛被敲骨吸髓般的绝望与死寂。

        距离皇极殿那场封闭式的大清洗，仅仅过去了六个时辰。

        皇帝给出的期限是“三日之内”，但在东厂和锦衣卫那明晃晃的绣春刀催逼下，谁敢真的拖到初三？

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