通道蜿蜒向下，似乎越来越深。走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个不大的天然洞窟。洞窟中央，竟然有一小潭幽暗的积水，水潭边散落着一些破碎的陶罐和锈蚀的金属碎片，看起来像是很久以前有人在此活动过。

        李剑豪警惕地观察四周，确认没有危险后，才靠近水潭。潭水冰冷刺骨，深不见底。借着微弱的光线，他忽然发现，水潭对面的岩壁上，似乎有一些模糊的刻痕。

        他小心地绕过水潭，来到岩壁前。刻痕已经很淡了，被湿气和水垢覆盖，依稀能辨认出是一些扭曲的、不像是文字的符号，更像是某种原始的图腾或标记。在刻痕的下方，有一小片岩壁的颜色与周围不同，呈现出一种暗沉的、仿佛被火焰灼烧过的焦黑色。

        李剑豪伸出手，轻轻触摸那片焦黑的岩壁。触手冰凉坚硬，但就在他指尖碰触的瞬间，体内的“天命瘟神体”气旋，再次传来一丝极其微弱的悸动，比之前面对石碑时要弱得多，几乎难以察觉，但确实存在。

        “这里……也有那种气息的残留？很淡，很微弱，似乎是被稀释或者扩散过来的。”李剑豪心中了然。看来，栖梧山山腹之中，确实隐藏着与“天命瘟神体”或者说与二十年前“天外之物”相关的秘密。而且，这秘密似乎不止一处，石碑那里可能是核心或者入口，而这里只是边缘，有气息渗透过来。

        他仔细检查了岩壁和水潭周围，没有发现其他有价值的线索，那些破碎的陶罐和金属片也年代久远，看不出什么。

        “看来，这里只是一处边缘地带，或许当年鸠兹书院的人也曾探查过，但没什么发现。”李剑豪略感失望，但也不算意外。如果秘密那么容易发现，早就被人挖走了。

        他正准备原路返回，等外面风平浪静了再找机会出去。忽然，通道深处，传来一阵极其轻微的、悉悉索索的声音，像是有什么东西在爬行，又像是……脚步声？

        李剑豪瞬间绷紧神经，屏住呼吸，侧耳倾听，同时将身体紧紧贴在岩壁阴影里。

        声音越来越近，还伴随着粗重的喘息和低低的咒骂：

        “妈的……这鬼地方……真难走……”

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