刘启本只得匆匆囫囵嚼两下，没嚼烂的圆子就顺着喉咙咕噜噜往下滚，来不及咽下的糖水则顺着嘴角溢出来，沿着下颌、脖颈一路淌进衣领里，贴在皮肤上又湿又粘又凉。

        清辞佯作自责之态，慌慌地搁下那青瓷碗，转身去请牡丹来为刘启本拭面。

        牡丹刚放下巾帕，清辞已垂眸近前，双手捧着碗，恭恭敬敬递至牡丹手中：

        “二表哥昨日为救我，受了这般苦楚，清辞便想着今日过来尽些心力，略表谢意。谁承想我倒是个手拙的，忙没帮上几分，反添了乱……最后还得劳烦姐姐过来料理，姐姐与二表哥情笃意深，这般贴心照料的活计，旁人纵是想替，也是抢不去的。”

        这一声“姐姐”入耳，牡丹心头的火气便消了大半。

        妾也婢也，这刘府上下，除却清辞，又有谁会唤她一声姐姐呢？

        再瞧她低眉顺目的情态，话语又这般体贴，牡丹先前那点不悦便彻底烟散云消。

        她伸手接过瓷碗，转身往绣凳上一坐，一面与清辞闲话着，一面拈起小匙，将圆子轻轻送至刘启本唇边，不多会，便将那碗圆子细细喂完了。

        刘启本斜倚塌边，静静望着，不过一盏甜羹的光景，将他放在心尖上的牡丹，与他放在心尖上的清辞，竟已言语相投、宛若故交。

        清辞在刘启本那儿坐了不多会儿，便借口有事回去了。

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