早已待命多时的五百精锐，在孙崇德的亲自带领下，如同出闸猛虎，迅速冲向告急的防段。生力军的加入，顿时稳住了摇摇欲坠的防线。

        “掷射营，覆盖西段关墙前方五十步！”朱炎再次下令。

        关内预设的几处高地上，所有弓弩手调整角度，将密集的箭雨倾泻在试图继续涌向主攻区域的贼军后续部队头上，有效地迟滞了其增援速度。

        战斗残酷而胶着。关墙上下，尸积如山，鲜血顺着墙壁流淌，将墙根的土地染成暗红色。空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。守军的体力在飞速消耗，伤亡也在不断增加。

        朱炎看到，有几处贼军的木驴车已经靠近关墙，贼兵躲藏在车下，正用巨斧或铁镐猛烈劈砍关门和墙基。他立刻下令：“火油！目标木驴！”

        几锅早已烧得滚烫的火油被守军奋力泼下，淋在木驴车和下面的贼兵身上，随即点燃的火箭落下，瞬间燃起熊熊大火！木驴车变成了巨大的火炬，里面的贼兵发出非人的惨嚎，四散奔逃，但很快被烧死或射杀。

        天色在惨烈的厮杀中渐渐放亮。当第一缕晨曦映照在血迹斑斑的关墙上时，贼军的第一波猛攻，终于在守军顽强的抵抗下，如同撞上礁石的浪头，缓缓退了下去。关墙之前，留下了密密麻麻、层层叠叠的尸体和仍在燃烧的残骸。

        守军们拄着兵器，大口喘息着，许多人累得几乎虚脱，身上溅满了不知是自己还是敌人的鲜血。没有人欢呼，只有劫后余生的庆幸和面对满地狼藉的麻木。

        第一百一十三章初接锋镝

        朱炎走下关楼，巡视着伤亡惨重的防线，慰问受伤的士卒，组织人手抢修工事，收敛阵亡者遗体。他知道，这仅仅是开始。张献忠绝不会因为一次受挫而罢休。下一波攻击，可能很快就会到来。武胜关的考验，远未结束。

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