明天，太阳还会升起。而战斗，仍将继续。

        第一百一十六章寒夜微光

        血色残阳带来的并非胜利的喜悦，而是死寂的疲惫与深入骨髓的寒意。武胜关如同一头伤痕累累的巨兽，在夜幕下沉默地舔舐着伤口。关墙上下，除了必要的哨探和巡逻队压抑的脚步声，几乎听不到其他声响，连伤兵的呻吟都显得有气无力。

        朱炎没有休息。他深知，经历如此惨烈的一天，军心士气已如风中残烛，若不能及时稳固，明日太阳升起之时，或许就是关破之日。他强撑着几乎散架的身体，在亲兵的护卫下，再次巡视关内。

        伤兵营是此刻关内最“热闹”的地方。条件极其简陋，大部分伤兵只能蜷缩在铺了干草的墙角或临时搭起的窝棚下。随军的郎中和小吏忙得脚不点地，金疮药早已用尽，只能用煮沸的布条和有限的烈酒进行简单的清洗和包扎。痛苦的呻吟、压抑的啜泣和郎中无奈的叹息交织在一起，构成一幅绝望的图景。

        朱炎的到来，引起了一阵细微的骚动。伤兵们挣扎着想要起身，被他用眼神制止。他走到一个腹部重伤、眼看就不行的年轻士卒身边蹲下。那士兵脸色惨白如纸，眼神已经开始涣散。

        “家里……还有什么人？”朱炎的声音放得很轻。

        那士兵嘴唇翕动，气若游丝：“娘……妹妹……在信阳……等俺……寄饷银……”

        朱炎握住他冰凉的手，沉声道：“你放心。你的饷银，本官会加倍抚恤，派人送到你娘和妹妹手中。你的家，我们替你守。”

        那士兵眼中似乎闪过一丝微弱的光，嘴角努力想扯出一个弧度，最终头一歪，再无声息。

        朱炎默默替他合上眼帘，站起身，对周围所有能听到他说话的伤兵，也是对自己说道：“今日躺在这里的每一位弟兄，都是为了父母妻儿，为了身后家园而战！他们的血不会白流！只要我朱炎还有一口气在，就绝不让贼寇踏过武胜关！诸位的牺牲，信阳的父老会记得，朝廷……也会记得！”

        他没有空许无法兑现的承诺，只是陈述事实，表明决心。在这绝望的寒夜里，这份来自最高统帅的承诺与共情，如同一簇微弱的火苗，温暖着这些濒临崩溃的心灵。

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