没人敢回答。

        “因为你们得学会听话。”老三自顾自地说，“听话，才有饭吃，才有命活。不听话的，就打断腿，扔街上要饭去。”

        他说得轻描淡写，仿佛在说一件再平常不过的事。但三个孩子都听出了话里的寒意，不约而同地打了个寒颤。

        “明天开始，教你们要饭的本事。”老三说完，锁上门走了。

        那天夜里，聂刚疼得睡不着。膝盖火烧火燎地疼，每一次翻身都像有针在扎。他侧过身，看见大勇也睁着眼睛，在黑暗中望着屋顶。

        “大勇哥，”聂刚小声问，“我们真的要学要饭吗？”

        大勇沉默了一会儿，说：“学也得学，不学也得学。不然会挨打。”

        “我不想学要饭……”小文带着哭腔说。

        “那你想怎样？”大勇的声音突然变得尖锐，“你想被打断腿，然后被扔到街上去要饭吗？”

        小文不敢说话了，只是低声啜泣。

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