然而，预想中万民欢腾的场面并没有出现。

        在“鸽子笼”一样的下层区，反应出人意料的冷淡。

        “上学？还管一顿饭？哪有这种好事？”一个刚下工的男人满脸不信。

        “是真的！我看到布告了！”

        “那又怎么样？我家小子今年八岁，每天去码头帮人捡掉落的煤块，一天也能换两个铜板。让他去上学，谁给我这两个铜板？”

        “就是！识字有什么用？能当饭吃吗？还不如早点去当学徒，学门手艺实在。”

        大部分平民的观念根深蒂固。孩子是家庭的财产，是未来的劳动力，是他们养老的保障。让他们脱产去学习那些虚无缥缈的“知识”，在他们看来，完全是得不偿失。

        报名处设立的第一天，门可罗雀。

        只有寥寥几个人，带着满心的怀疑和一丝微弱的希望，领着自己的孩子前来。

        乔森几乎是第一个冲到报名处的。他紧紧攥着儿子乔里的手，激动得浑身发抖。当他亲眼看到官员在乔里的名字后面画上对勾，并递给他一块入学木牌时，这个在工地上扛着百斤重物都面不改色的汉子，眼眶红了。

        “爸爸，我真的可以上学了？”乔里捏着那块粗糙的木牌，小声问。

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