“母亲们抱着自己的孩子，整个王庭都沉浸在奇迹降临的狂热里。那可是近百年来第一批新生命呀。”

        她的声音突然轻了下去，带上了一点无奈的叹息。

        “可是，大树生病了呀。它变得越来越贪吃，给的宝宝却越来越少。”

        “是的。”

        凯兰希尔的手指深深掐进扶手的木质纹理里。

        “然后长老会就彻底疯了。”

        “他们尝到了甜头。第一次献祭之后，王庭将其视为万灵赐予的奇迹。可问题是，第二次献祭，同样数量的祭品，只诞生了四十八个新生儿。第三次，二十四个。第四次——”

        “边际效益递减。”帕特里夏干巴巴地说道。

        “对。”

        凯兰希尔的声音几乎是在发抖。

        “他们需要越来越多的祭品，才能换来越来越少的孩子。最初是死囚，然后是重罪犯，再然后是没有家族庇护的流浪者。”

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