“大帅，外头又有报纸发文声讨您，……”留守的老管家站在床边，声音哽咽，看着躺在床上奄奄一息的顾震霆，满心悲凉。

        顾震霆双目浑浊，气息微弱，浑身被病痛折磨得动弹不得，他张了张嘴，只能发出细碎的喘息。他想不通，昔日自己权倾天下，一呼百应，为何落难之时，身边竟连一个忠心之人都没有。

        无尽的愤懑、悔恨与病痛交织，彻底压垮了这位一代枭雄。不过三月，顾震霆便在举国声讨、众叛亲离的绝望中，咽下了最后一口气，终年五十七岁。

        消息传开，北平城内议论纷纷，却无一人肯为这位倒台的大帅说一句好话，更无昔日部下登门吊唁。而此时的段府，段延宗刚卸下戎装，听完手下传来的噩耗，指尖捏着的茶杯重重顿在桌案上，茶水溅出，浸湿了桌布。

        “大帅他……真的去了？”段延宗眉头紧锁，眼底翻涌着复杂的情绪，有惋惜，有唏嘘，唯独没有旁人的幸灾乐祸。

        “回将军，是顾府老管家派人传来的消息，大帅病逝后，顾府冷冷清清，别说吊唁的人，连帮忙料理后事的都没有，那些往日依附大帅的人，全都躲得远远的。”手下沉声回话，语气里满是感慨。

        身旁的副将当即上前，忍不住劝道：“将军，顾震霆逆行倒施，惹得天怒人怨，如今他死了，咱们避嫌都来不及，万万不可再插手顾家的事啊！”

        段延宗抬眸，目光沉厉，语气带着几分怅然与坚定：“我反对他称帝，是为公义，可他昔日于我有知遇之恩，如今他身死魂孤，顾家老小无依无靠，我若是坐视不管，与那些趋炎附势的小人有何区别？”

        他站起身，披起外衣，当即下令：“备车，去顾府！吩咐下去，派人守住顾府，不许闲杂人等骚扰，再抽调人手，全权负责大帅的后事，顾家上下老小，一律护好，谁敢动顾家一人，便是与我为敌！”

        一声令下，尽显担当。彼时顾府内外，树倒猢狲散，昔日宾客尽数离散，唯有这个曾带头倒戈、反对帝制的段延宗，不计前嫌，成了顾震霆死后，唯一肯站出来为他料理后事、庇护其家眷的人。

        一代枭雄，终被无尽的贪欲吞噬，落得个身死魂孤、无人问津的凄惨下场，若不是段延宗念及旧情出手相护，偌大的顾家，怕是连一丝最后的体面都难以保全。

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