脚步声远去。

        艾琳娜将书合上，放在膝头，指尖轻轻摩挲着书封上烫金的字。

        她并没有去拆那封王都来信，目光依旧落在那棵老橡树上，直到女仆端着茶盘进来，将白瓷茶壶和一只茶杯轻轻放在小几上，又安静地退了出去。

        茶烟袅袅，带着新茶特有的清苦香气。

        艾琳娜终于收回目光，拿起那封信，拆开蜡封，抽出信纸。

        信纸很厚，边缘烫着暗金色的纹路，字迹工整刻板，每一笔都像仔细斟酌过才落下去的。

        她展开信纸，从头读起。

        “吾女艾琳娜：

        见字如面。

        王都近日风云突变，首相威廉在议会上被以北境伯爵奥古斯都为首的那一派弹劾，已于两日前正式去职，举家迁回南方领地，若无意外，十年之内不会再回王都。

        奥古斯都伯爵已获国王陛下任命，接任首相，与威廉首相的圆滑作风大不相同，此人素有铁腕之名，行事果决。

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