第一卷：渔火孤舟48：陈至兖州遇霍乱，危机四伏再考验

        马车轮子碾过官道碎石，发出咯噔咯噔的声响。陈宛之坐在车厢前头，手里捏着半块干饼，没吃，只盯着前方那座城门楼子看。兖州到了。

        天刚擦黑，风里带着股说不出的味儿——不是尘土，也不是牲口粪，倒像是烂菜叶子混着铁锈泡了水，在太阳底下晒了一整天后蒸出来的气。她皱了下鼻子，把饼塞回包袱，顺手摸了摸腰间的残玉简。冰凉的，和往常一样，不响也不动。

        身后车队缓缓停下。李三妹从第二辆车上跳下来，拍了拍裙角的灰：“沈公子，真不进城？这荒坡上连个遮风的地儿都没有。”

        “不进。”陈宛之声音不高，但清楚，“城门关了，守军不让出也不让进。刚才派去打听的两个兄弟回来说，城里发了霍乱，死了三十多人，官府封城三天，禁止人员流动。”

        李三妹吸了口气：“霍乱？那玩意儿……沾上就死啊！”

        “所以才不能进。”陈宛之跳下车，脚踩在干硬的泥地上，“咱们在城外扎营，先稳住队伍。你去通知各车，今晚不生明火，所有人喝水前必须烧开，用石灰粉擦手，谁敢偷懒，扣一天口粮。”

        “可咱带的石灰不多了……”

        “省着用。”她说，“现在每一粒都比盐金贵。”

        队伍安静下来。原本还有人说笑，孩子哭闹，一听“霍乱”两个字，一个个都闭了嘴。几个老人缩在车板上，抱紧膝盖，眼珠子直往城里方向瞟。一个穿补丁袄子的汉子蹲在地上，突然一拳砸向地面：“命苦啊！逃荒逃到这儿，又碰上瘟神！早知道就不该跟着走，还不如死在老家！”

        旁边有人小声接话：“听说是南街一家吃了河里的死鱼，当晚就开始拉肚子，第二天人就没了，肚皮青得像茄子……”

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