那里烟尘淡淡，城楼隐约可见。

        她已经完成了第一步。

        报名成功，身份未露，无人怀疑。接下来，是准备应试。她得想清楚第一场策论写什么题目。先生说过，县试重实务，尤重地方治理。江南之地，最要紧的是水——水利兴则农事稳，农事稳则赋税足。

        她脑海中浮现出渔村附近的河道图景：春汛时常泛滥，秋旱又缺水灌溉，年年如此，百姓苦不堪言。若能提出一套可行之策……

        她没继续想下去。

        现在还不是时候。

        她低头看了看自己的手。指节因写字和采药变得粗糙，掌心的老茧还在。这双手，既能救人，也能执笔。

        她迈步进村，脚步沉稳。

        路过学堂时，屋顶的灰瓦在夕阳下泛着微光。她没驻足，但脚步慢了半拍。接着，又恢复如常。

        她走过南坡水渠，昨日修好的那段依然完好，没有漏水。她扫了一眼，没停下。

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