差役搬来一张案台，放在帷帐中央。砚台摆上，笔架立好，纸也铺了上去。可墨没研匀，纸角翘起，笔杆歪斜——明显是故意拖延。

        陈宛之没催。

        她从袖中取出一方小砚，巴掌大，磨得光滑，边缘还有一道细裂痕。她又摸出一小块墨锭，就着昨晚剩下的凉茶，轻轻磨了起来。

        差役愣了一下，没说话。

        墨色渐渐浓稠，她用指尖蘸了蘸，试了试浓淡，然后将墨倒入案台上的砚池中。动作利落，不慌不忙。

        周围已有早起的考生和书童聚拢过来，隔着纱帐往里看。有人低声议论：

        “还真要重试？”

        “听说是礼部那边施压，主考官扛不住了。”

        “可她要是真有本事，再写一遍又何妨？”

        “难说。考场最忌心乱。昨夜守榜，今早重试，换谁都吃不消。”

        陈宛之充耳不闻。

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