寅时三刻，北京城的天空呈现出一种死灰般的铅色。

        往日里，通往紫禁城的御道是权力的血管，流淌着大明最显赫的血液。文武百官们总是昂首阔步，绯袍青袍在风中招摇，彼此交换着心照不宣的眼神，那是属于特权阶层的傲慢与从容。

        但今天，这条御道变成了一条通往屠宰场的甬道。

        没有人说话。

        只有靴底踩在湿冷青石板上发出的“沙沙”声，像无数只蚕在咀嚼桑叶，听得人头皮发麻。

        太庙方向飘来的血腥味，像一层看不见的油膜，糊在每个人的口鼻上。那是洛阳信和马东的血，也是大明官场旧规则的丧钟。

        户部尚书王在晋走在队伍的中段。这位平日里养尊处优的朝廷重臣，此刻却觉得身上的官袍重如千斤。他的双腿在打颤，每走一步，膝盖骨都在发出哀鸣。昨夜抄家的消息像瘟疫一样传遍了京城——五百二十万两白银，那是大明两年的财政收入，也是悬在所有贪官头顶的达摩克利斯之剑。

        “王大人，早啊。”

        旁边传来一声极轻的招呼。王在晋猛地一哆嗦，转头一看，是吏部的一个侍郎。对方脸色惨白，眼神里全是惊恐，显然不是在寒暄，而是在求救。

        王在晋张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得像吞了一把沙子。他只能僵硬地点了点头，目光慌乱地移向远处。

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