夏华笑了笑：“该花的钱要花，能省的钱也要省。”

        “殿下所言甚是，”李建业继续道，“最后说烧炭，配制火药的炭最好使用清明前后的柳树的，挑选细长均匀无枝叶分叉的柳条装在铁筒里烘焙成木炭，务必烧透，如果没有柳木，杉木或麻秸也可以，但制成火药后的威力都大不如柳木。”

        “关外没有柳树，也种不起来，”夏华道，“只能去关内采集，就地烧制好，然后运来，虽然费些事，但柳木又不是什么值钱的东西，这一点没问题。”

        跟着李建业，夏华来到一处厂房里，这里就像磨面粉的磨坊，整整齐齐地摆放着一排排石臼，每个石臼都在舂着东西，动力是小黑河的水力。

        “这些石臼里舂着的就是火药。”李建业讲解道，“想全面提升火药的性能，还要加大劳动强度，把舂火药的次数从以前的几千杵一万杵提升到三万杵，此举绝非画蛇添足，而是必不可少的精工步骤。”

        夏华嗯了一声，问道：“你直接告诉我，我们新型火药的生产成本是其它火药的多少倍？”

        李建业有点迟疑地回答道：“五倍吧。”

        “挺贵的，但值得！”夏华干脆利索，“银子你不要担心，要多少我给多少，你们只需全力以赴地完成我的要求，研发和生产出性能优异、稳定、威力强劲的新型火药！”

        李建业当即吃下了一颗定心丸，他凛然道：“殿下请放心，我们一定不会辜负您的厚望！”

        夏华接着问道：“有了优质的火药，我们是不是就可以制造火铳、火炮了？”

        李建业回答道：“轻型和中型的火炮可以制造了，重型的很难，至于火铳，跟重型火炮一样急不来，殿下，火铳看似小玩意儿，技术难关却非常多，我们大昊军队目前使用的火铳大部分是火门枪，新一代的火绳枪已经诞生了，但需要时间。”

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