赵灵妙回答道：“对外宣称五万人，镇远城、定远城各一万，山海关三万，实际上肯定不止，估计有七八万。”

        “嚯，他们竟敢私自扩军？”

        “有什么不敢的？公开的秘密，朝廷也知道，但也只能装作不知道。”

        “吴家养得起这么多兵马吗？”

        “当然养得起，首先，朝廷会发放五万人名额的粮饷，吴家跟我们赵家不同，朝廷可以不把我们赵家当回事，但不敢不把吴家当回事，所以，这五万人的粮饷，朝廷一粒米一文钱也不敢少并且一天也不敢延误，足额准时发放；

        其次，吴家私自招募的那两三万人，由吴家自掏腰包养着，吴家可是富得流油，吴建忠、吴建孝等人隔三差五就找借口要求朝廷额外给他们更多的钱粮，还截留私吞了本该属于我们致远城等地的钱粮，

        哦，我们不是和鞑子议和了么，根据和约，双方要在边境开放互市，其中一处就在山海关内几十里外的燕云城，进出山海关的商队除了要给朝廷交税外，还要给他们吴家足够多的好处，通过这处互市，吴家又赚得盆满钵满。

        在关内特别是艮州，吴家的宅邸、园林、房舍、庄园、工场、商铺多得不计其数，私人田地也足有几十万亩。我估计吴家的财产肯定有几百万两，养两三万私兵还不是轻而易举？”

        赵灵妙越说越愤慨，说到最后，她已满面恨意。

        夏华对赵灵妙感同身受，吴家这种边关军事集团在本质上已经是拥兵自重、割据一方的藩镇军阀，他们本该为国戍边、抵御外敌，却成了尾大不掉、反噬国家、不停地吸百姓血的祸根，既祸国又殃民，还坑害自家人，比如致远城，就被吴家坑苦了。

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