只是眼下，他需要先解决温饱，再打探清楚竹雾谷的具体路线，避开村民的耳目，悄悄进山。

        张海庭站起身，在溪边捡了些枯枝，用随身携带的火折子生起一小堆篝火，潮湿的衣服慢慢被烤干，身上的寒意散去大半。

        篝火的微光引来了几个村里的半大孩子，躲在不远处的竹丛后探头探脑，好奇地打量着这个外来的陌生少年。

        其中一个胆子稍大的男孩，约莫十岁左右，手里攥着半块啃剩的玉米饼，犹豫了许久，慢慢凑到篝火边，怯生生地问：“你……你是从很远的地方来的吗？”

        张海庭抬眼看向他，男孩脸上沾着泥污，眼睛却很亮，身上穿着粗布短褂，他压下心底的戒备，尽量让语气温和些：“嗯，很远的地方。”

        “那你要去哪里？”

        男孩又问，目光落在篝火跳动的火苗上。

        “往西边走。”

        张海庭没有隐瞒大致方向：“听说那边有驿站，我想去那边找点活干。”

        男孩听到西边，脸色微微一变，下意识往后缩了缩，小声道：“西边不能去，竹雾谷那边闹鬼，前两年有外来的商人进山，再也没出来过，村里的大人都说，是被谷里的鬼抓去了。”

        张海庭心中一动，面上却不动声色，故作疑惑地追问：“闹鬼？怎么个闹法？”

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