依照柳七的指点，沈清秋顺利渡过渭水，进入关中地界。关中平原沃野千里，人烟渐密，青龙会的耳目也相对稀疏。他没有耽搁，径直前往华阴县城，按照与文守拙约定的暗号，找到了东街的“回春堂”药铺。

        药铺掌柜是个面色红润、留着山羊胡的老者，听到沈清秋说出“抓一副治心绞痛的药，要三碗水煎成一碗”的暗语后，神色微动，上下打量了沈清秋一番，尤其是他背后用布包裹的长剑形状，随即低声道：“客官里面请，后堂有上好的人参，可治心脉淤塞之症。”

        引着沈清秋进入后堂密室，掌柜屏退伙计，这才对沈清秋躬身行礼：“老朽孙济世，见过少主。文老已传来消息，嘱托老朽全力协助少主。不知少主有何吩咐？”

        沈清秋没有寒暄，直奔主题：“孙掌柜，唐姑娘身中‘失魂散’，需赤阳朱果救命。时间紧迫，我必须立刻前往西域。文老可曾交代什么？关于西域，关于‘万事通’，可有新的消息？”

        孙济世点头，从柜中取出一份更详细的地图和一个小包裹：“文老料到少主会来。地图是通往西域楼兰的详细路线，标注了可能存在的绿洲、水源、险地，以及几个‘止戈会’在西域的联络点，但多年未曾启用，是否可靠，难以保证。万事通的行踪，昨日刚有飞鸽传回，他半月前曾在楼兰古城‘醉卧沙’酒肆出现，与人赌酒，输光了身上最后一枚铜板，欠了酒钱，被掌柜扣下打杂还债。少主若去，或许还能在那里找到他。”

        被扣在酒肆打杂？这“万事通”倒也是个妙人。沈清秋记下，又问道：“青龙会在西域势力如何？尤其是‘金刀门’和赫连霸。”

        孙济世神色凝重：“西域地广人稀，部族林立，各方势力错综复杂。青龙会在西域的根基，主要在丝绸之路的几处重镇，如敦煌、高昌、于阗，掌控着部分商道和黑市交易。‘金刀门’是当地最大的帮派之一，门主赫连霸，号称‘大漠金刀’，刀法刚猛，性格暴戾，控制着通往楼兰的古道咽喉。他与胡不归私交甚笃，是青龙会在西域的重要盟友，其麾下‘金刀十三骑’，皆是好手，少主若遇，需万分小心。另外，西域马贼横行，其中几股大的，背后似乎也有青龙会的影子。”

        沈清秋将信息一一记下，又问了沿途需要注意的事项和可能获得的补给点。孙济世知无不言，最后将包裹交给沈清秋：“这里面是些干粮、清水、金疮药，以及易容用的药物和一套西域常见的胡服。少主可扮作往来西域的行商或旅人，尽量低调。另外，这里有些银两和几件不起眼的小玩意儿，或许沿途能用得上。”

        “多谢孙掌柜。”沈清秋接过包裹，不再多留。时间就是唐婉儿的性命。

        离开回春堂，沈清秋在华阴县采买了些必需品，换了身不起眼的灰布衣衫，用孙济世给的药物略微改变了肤色和容貌，将无锋剑用粗布包裹得严严实实，背在身后，看起来像个风尘仆仆、携带货物（剑）的普通行商。随后，他买了一匹脚力不错的青骢马，不再耽搁，出西门，沿着丝绸之路古道，向西疾驰而去。

        出关中，越陇山，眼前景色逐渐荒凉。黄土高原沟壑纵横，植被稀疏，风沙渐起。沈清秋晓行夜宿，尽量避开大路和城镇，专走偏僻小道。他内力深厚，耐力惊人，马匹累了便下马步行，以轻功赶路，速度丝毫不慢。

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