“跑了？”岳不群的声音不高，却带着刺骨的寒意，“三千人，布下天罗地网，让柳清风、沈清秋带着一帮残兵败将，穿过河西，入了漠北？还折了王千户、刘千户，死了封不平、成不忧，连华山派一百精锐弟子也近乎全军覆没？”

        一名嵩山派的长老硬着头皮道：“岳盟主息怒。实在是那苗疆妖女蓝凤凰的蛊术太过诡异，还有西域阿史那部的残兵拼死接应，柳清风、沈清秋等人又狡诈异常，这才……”

        “够了！”岳不群一拍扶手，檀木扶手应声而裂，“本座不要听借口！曹公公那边如何交代？朝廷那边如何交代？武林同道又如何看我天武盟？连几个丧家之犬都拿不住！”

        众人低头，不敢言语。此番围剿，天武盟和东厂损失惨重，尤其是中层高手折损不少，可谓伤筋动骨。更让岳不群恼火的是，经此一役，沈清秋手中的“密信”威胁不仅没有消除，反而因为这次大动干戈的公然追杀，让更多江湖人心生疑窦。柳清风、玄慈、灭绝等人成功北遁，无疑是在武林正道这面旗帜上，又撕开了一道血淋淋的口子。

        “岳盟主，”一直沉默的左冷禅忽然开口，声音冰冷，“柳清风等人逃入漠北，虽一时难以追剿，但也成了无根之萍。漠北苦寒，部落纷争，他们立足不易。当务之急，是稳住中原武林，清除内患。据我所知，五岳剑派中，恒山、衡山两派，对此次之事颇有微词。泰山天门道人虽然没说什么，但门下弟子也议论纷纷。还有丐帮，解风虽死，但帮中残余势力恐生变数。这些，都需尽快处置，以防有人借题发挥，动摇盟主威信。”

        岳不群看向左冷禅，眼神微眯。左冷禅此言，看似为他着想，实则也是在提醒他，经此一败，他这武林盟主的位置，已不再那么稳固。泰山、衡山、恒山，甚至嵩山内部，都可能出现不同的声音。更麻烦的是，曹少钦那边，损失了两个得力干儿子和大批番子，定会迁怒于他。

        “左掌门言之有理。”岳不群压下怒火，缓缓道，“传我命令，恒山、衡山、泰山三派掌门，请他们下月前来洛阳议事。至于丐帮……”他眼中寒光一闪，“解风勾结匪类，已然伏诛。着令刑堂，清查丐帮与沈清秋、柳清风勾结之余党，一经查实，严惩不贷！凡有求情、包庇者，以同党论处！”

        他顿了顿，又道：“另外，传信给漠北与我们交好的部落，许以重利，悬赏柳清风、沈清秋等人首级。活要见人，死要见尸。再派人潜入漠北，打探其行踪。我不信，他们能在漠北躲一辈子！”

        “是！”众人齐声应诺。

        岳不群挥挥手，众人躬身退下。空荡荡的大殿里，只剩下他一人。他走到窗前，望着阴沉的天空，脸色变幻不定。这次损失太大了，大到他几乎无法承受。但开弓没有回头箭，他已经和曹少钦绑在了一起，必须走下去。柳清风、沈清秋，必须死。只有他们死了，那封该死的密信才能成为废纸，他武林盟主的位置才能坐稳，和曹少钦的交易才能继续。

        “漠北……”岳不群低声咀嚼着这两个字，眼中杀机毕露。

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