出后巷，上街道。夜已深，街上没人。她打马狂奔，城门在望。

        守城兵丁拦住。“这么晚，出城何事？”

        “急事。”她亮出漕帮木牌。

        兵丁看了看，挥手。“开城门！”

        门开一条缝，她策马冲出。出城三里，才放慢速度。回头，苏州城已成一片黑影。

        胸口又开始疼。她勒住马，从怀里掏出那封信，就着月光又看了一遍。

        “玉在扬州，鱼市第三街，张家肉铺，案板下。”

        爹的字。爹还活着吗？如果活着，为什么不现身？如果死了，这信是什么时候留的？

        她收起信，继续赶路。马是良驹，脚程快。天蒙蒙亮时，已过无锡。她在路边茶棚歇脚，喂马，自己啃干粮。

        茶棚老板是个老头，一边烧水一边唠叨。

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