子时，沈从文带人出城。易小柔在六扇门等消息。丑时，沈从文回来，摇头。

        “没人。十里亭空空如也。但我在亭子里找到这个。”他递过一块玉佩，正是王虎说的那半块，刻着“刘”字。“就放在石桌上，下面压着张纸条。”

        纸条上写着：“易大人，游戏刚开始。明日午时，东市菜市口，有好戏看。别来，否则死更多人。”

        “东市菜市口……”易小柔皱眉，“那是刑场。明天要斩谁？”

        “刘贵妃。”沈从文说，“皇上昨天下旨，刘贵妃谋逆，罪不可赦，明日午时菜市口问斩。监斩官是陈廷玉陈大人。”

        “他们要劫法场？”

        “可能。但菜市口守备森严，劫法场等于造·反，他们不敢。除非……”

        “除非他们不是要劫人，是要杀人灭口。”易小柔站起身，“刘贵妃一死，所有线索就断了。他们就能安全。但法场上杀人，太难。除非……在牢里下手。”

        “天牢守备更严。”

        “那就买通里面的人。”她抓起佩剑，“去天牢。现在。”

        天牢在皇城西侧，重兵把守。典狱长姓周，看见他们来，忙迎上来。

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