“最底层？是地宫？”沈清秋问。

        “不止地宫。地宫之下，还有秘道，是当年独孤氏先祖为防万一所留，直通山腹深处，或许另有出路。但那条路，我也只是在家传秘录中见过零星记载，未曾亲探，凶险未知。”

        “顾不了那么多，先下去！”岳清扬咬牙道。

        就在这时，上方甬道传来杂沓的脚步声和呼喝，火把的光芒将曲折的岩壁映得忽明忽暗。追兵，已至剑阁入口。

        “走！”独孤明当先引路，他对剑阁结构最熟，知道哪条路机关相对较少。五人沿着螺旋向下的石阶疾奔。身后，追兵闯入的喧嚣越来越近，伴随着机括启动的“咔咔”声和惨叫声——显然是触发了入口处的防御机关，但听声音，阻不了太久。

        “这边！”独孤明推开一扇隐蔽的侧门，门后是一条狭窄的岔道，仅容一人通过。众人鱼贯而入。岔道内伸手不见五指，岳清扬点燃随身火折，微弱的光芒勉强照亮前路。石壁湿滑，布满苔藓，脚下崎岖不平。

        “这条岔道可绕过‘九绝阵’的中段，直通下层剑池附近。”独孤明低声道，声音在狭小空间里回荡，“但前面有一段‘悬魂梯’，需小心。”

        话音刚落，前方已无路，取而代之的是一道深不见底的裂渊，唯有一架由乌黑铁索和朽木板搭成的悬桥，通向对面黑暗。桥身在山腹不知何处吹来的阴风中微微摇晃，发出令人牙酸的“咯吱”声。

        “我先过。”沈清秋提气，踏上悬桥。木板在他脚下**，铁索摇晃加剧。他稳住身形，一步步向前。无心剑的微光，在黑暗中如萤火摇曳。

        岳清扬紧随其后，他独臂难保平衡，走得更为艰难。唐婉儿跟在岳清扬身后，一手扶着他，一手试图以天工尺勾连铁索，增加稳定。柳依依走在最后，警惕地回望来路。

        行至桥中，最令人担心的事发生了。后方岔道口，火光骤然亮起，映出数道黑影。紧接着，机弩发射的锐响破空而来！

        “小心暗箭！”柳依依厉喝，挥短剑格挡。几只弩箭钉在铁索上，火星四溅。

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