“兵来将挡。当务之急，是稳住前辈伤势，同时查明易水寒底细。听风楼的情报网，该动一动了。”

        三日后，岳清扬与唐婉儿赶到听风楼。见过独孤明，商议良久。决定由听风楼暗中调查“易水寒”，华山、唐门加强戒备，冰魄族注意西域动向。独孤明则留在听风楼后院静养，由孙不二的大弟子定期诊治，压制体内暴走的真气。

        易小柔起初面对父亲，仍有些生疏和隔阂。但独孤明小心翼翼，竭尽所能地弥补，讲述她幼年趣事，回忆她母亲的点点滴滴，亲手做她儿时爱吃的点心（虽然常烤焦）。渐渐地，那层坚冰开始融化。

        这日傍晚，易小柔在院中为父亲煎药。独孤明坐在一旁石凳上，看着她忙碌的背影，忽然轻声说：“柔儿，你娘临终前，最放不下的就是你。她说，不求你大富大贵，名动江湖，只愿你平安喜乐，找个知冷知热的人。沈清秋……他很好。爹对不起你，但看到你现在，爹……死也瞑目了。”

        易小柔搅动药勺的手微微一顿，没有回头，声音有些哽咽：“过去的事，别再提了。你好好养着，别总说死不死的。我……我已经没有娘了，不能再没有爹。”

        独孤明闻言，泪如雨下，连连点头。

        夜色渐深。沈清秋站在远处廊下，看着院中灯火下那对终于相认、彼此笨拙靠近的父女，心中稍慰。然而，他袖中，那枚从黑衣女子身上搜出的“易水寒”令牌，却冰凉地贴着手腕。

        父女相认的温情之下，潜流依旧汹涌。易水寒的“甲”，究竟是谁？他们的目的，真的只是上古遗物吗？独孤明的出现，是意外，还是某个更大棋局中的一步？

        沈清秋抬头望向沉沉夜空。山雨欲来，而这短暂的宁静，不知还能持续多久。

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