至海湾，果有两艘快船隐蔽在岩穴中。众人上船，扬帆出海。夜色如墨，海风凛冽。藤原信亲自掌舵，妙手空空协助瞭望，易小柔紧抱怀中包裹，心中忐忑。

        船行约一个时辰，前方海面忽现点点灯火，是水军巡逻船。藤原信急转舵，避入一片岛礁区。礁石嶙峋，船行其间，左支右绌。忽听一声闷响，船身剧震，触礁。海水涌入，船体倾斜。

        “弃船！”藤原信急喝。众人跃入海中，向附近岛礁游去。另一艘船见状，急来救援，但礁区复杂，不敢深入，只在远处徘徊。

        易小柔不谙水性，吃了几口水，幸得妙手空空拖拽，爬上礁石。清点人数，二十人仅余十二，余者或溺或散。藤原信清点损失，面色凝重。

        “船毁，无法再行。此地距九州海岸尚有三十里，无船难渡。且天将亮，水军巡逻更密，我们藏身此礁，亦非长久之计。”

        “那可还有备用之策？”妙手空空问。

        “有，但更险。”藤原信望向东方，“距此五里，有座荒岛，岛上有处废弃灯塔，塔下藏有走私用的潜舟，可载数人。但荒岛常有水军巡视，且潜舟年久失修，能否用，未可知。”

        “总好过坐以待毙。”妙手空空道。

        众人决意一搏。幸存的十二人，分作两组，一组随藤原信、妙手空空、易小柔前往荒岛，余者留守礁石，以为疑兵。

        天色微明，一行人泅渡至荒岛。岛上林木稀疏，灯塔矗立于岛东悬崖。藤原信熟门熟路，引众人至塔下，撬开地板，果见一艘潜舟，覆满灰尘，但结构尚好。

        “此舟以机括驱动，可潜水而行，但仅能维持半个时辰。需抓紧时间。”

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