酉时，众人分头行动。易小柔、妙手空空乘车至夫子庙，庙前广场已净街，空无一人。二人立于庙前石阶，静候。

        戌时三刻，一乘小轿自西街来，轿帘低垂，至阶前停。轿中人道：“匣呢？”

        是二皇子声音。易小柔取出假匣，双手奉上。轿帘微掀，一只手伸出，接匣。然指尖未触，忽缩回，轿中人冷笑：“假的。易小柔，你当本王是痴儿？”

        “既知是假，何必现身？”妙手空空按剑。

        “本王现身，是为取你真匣。燕北归的命，你们不要了？”二皇子掀帘而出，面容瘦削，眼布血丝，显是多日奔逃，心力交瘁。他身后，轿中又跃出四人，皆黑衣蒙面，目露精光。

        “解药。”易小柔伸手。

        “先交真匣。”

        “不见解药，绝无真匣。”

        “那就看谁耗得过。”二皇子挥手，四名黑衣人骤然发难，直扑妙手空空。妙手空空拔剑迎战，以一敌四，竟不落下风。然夫子庙四周屋脊忽现数十弓手，箭指场中。

        “放箭！”二皇子厉喝。箭如雨下，妙手空空挥剑格挡，护住易小柔。然箭矢不绝，二人渐退至庙门。此时，外围锦衣卫杀出，与弓手混战。二皇子趁乱，欺近易小柔，一掌拍向她胸口。妙手空空急回救，但被两黑衣人缠住，救援不及。

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