“此人姓郑，名四海，早年受我藤原家恩惠，忠诚可靠。我这就去联络。”

        藤原信离去，众人于码头附近客栈等候。午后，藤原信带回郑四海，是个四十许的精瘦汉子，目光精明。听闻要探查硫磺、鬼界二岛，他略有迟疑。

        “这两岛皆非善地。硫磺岛火山频发，鬼界岛倭寇凶悍，寻常商船不敢近。但既是藤原君所托，郑某自当尽力。只是需时日，硫磺岛往返需五日，鬼界岛需七日。”

        “可。你派两艘船，分头探查。若见可疑，莫要打草惊蛇，速回报。酬金加倍。”藤原信递过一袋金锭。

        郑四海接过：“三日后，船便可出发。但久米岛那边，诸位何时动身？”

        “明日。你可知久米岛近日有何异动？”

        “巧了。半月前，久米岛‘通宝钱庄’进了一批倭国军械，说是防海寇。但数目不小，足可装备百人。且钱庄近日有生面孔出入，皆中原口音，行踪诡秘。”

        “二皇子果然在彼处。”妙手空空道。

        “未必。也可能是故布疑阵。”易小柔沉吟，“郑老板，久米岛可有我们的人？”

        “有。‘悦来客栈’掌柜是我表亲，可联络。但岛上倭国、琉球官府势力交错，需小心行事。”

        “明白。郑老板，探查之事便拜托了。我们明日启程，十日后，无论成否，皆在久米岛汇合。”

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