马车轮轴发出的呻吟声终于在一片相对开阔的平地停下。本杰明掀开厚重的车帘，凛冽而清新的寒风瞬间涌入，驱散了车厢内沉闷的气息。他踏下马车，靴子踩在覆盖着一层薄雪和冻土的地面上，发出嘎吱的轻响。

        寒霜镇，到了。

        他抬眼望去，镇子的景象比他预想中最坏的情况……似乎稍好一些。

        本杰明是个习惯于做最坏打算的人，这能让他避免不必要的失望。

        镇上的房屋低矮而杂乱，大多是用歪歪扭扭的树枝糊上厚厚的泥巴垒成墙壁，屋顶铺着早已发黑、结着冰凌的厚厚茅草。几乎没有窗户，只有少数几个墙上留着狭小的洞口，用不知名的兽皮或草帘遮挡着。

        稀稀落落的镇民们听到马车动静，只是从那些低矮的门口或角落里投来麻木、呆滞而又带着警惕的目光。

        他们面黄肌瘦，眼神浑浊，对于这位突然降临的、乘坐着马车的“贵族老爷”，表现出一种近乎本能的警惕。

        这本就是这个时代，这片土地上平民最正常的样貌与反应。本杰明心中并无多少波澜，他太熟悉这种眼神了，在他出生的地方，比比皆是。

        “男爵大人，这边请。”前来交接的是一位本地老者，自称是前任领主留下的管事，态度恭敬却难掩敷衍。他引领着本杰明三人走向镇子中心附近一栋还算显眼的建筑。

        这就是他的男爵府了。

        这是一座相比周围泥屋确实要结实许多的石砌房屋，虽然石材粗糙，缝隙间填塞着泥土和草茎，但至少能挡风。

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