然后本杰明感谢埃尔温举办这场隆重的宴会。

        “应该的，应该的！”埃尔温笑得合不拢嘴，“为胜利者庆功，再隆重都不为过！来，我为你们介绍……”

        他的话音未落，一个身影已经分开人群，走到了本杰明面前。

        是艾拉。

        对比本杰明记忆中似乎没什么区别，一如既往的美丽以及下巴抬得比眼睛都高。她的目光直接落在本杰明脸上，上下打量了他一番。

        “本杰明·布莱克伍德。”艾拉开口，声音不高，却清晰地传遍了突然安静下来的迎客厅，“听说你把查尔斯的先锋部队打残了？”

        本杰明笑了，那笑容里带着熟人间的随意：“消息传得挺快。怎么，艾拉，铁铸领也关心我们这穷乡僻壤的战事？”

        “穷乡僻壤？”艾拉哼了一声，“穷乡僻壤可养不起能把西境打跑的兵。你信里可没说你这么能打。”

        “你也从来没问过啊。”本杰明耸耸肩，“而且，这可不是我一个人的功劳。”他侧身，示意身后的众人，“沃特，我的骑士。苏莱文，我的政务官。迪奥那，南境来的好朋友。伊芙琳……呃，我的临时秘书。切丝维娅，我们的农业部长和特别顾问。”

        随着他的介绍，艾拉的目光依次扫过众人。在沃特身上多停留了一瞬，对苏莱文点了点头，看向伊芙琳时眼神若有所思，最后，她的目光停留在切丝维娅身上，时间最长。

        两个气质迥异却同样引人注目的女性对视着。艾拉的眼神锐利而探究，切丝维娅的目光平静而疏离。空气仿佛凝固了几秒。

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