“不过，也算有价值。”卡隆转向副官，“对方显然做了准备，而且指挥官不蠢。想用陷阱和冷箭拖延、消耗我们。传令：第一攻击队，盾兵在前，工兵在中，弓箭手押后，给我稳步推进。任务：清理外围陷阱，找出并压制对方弓弩手，侦查隘口内部情况。不要冒进，步步为营。”

        “是！”

        很快，一支约六十人的混合小队脱离本阵，朝着石牙隘口缓缓压去。队伍前方是二十名手持高大木盾（有些还蒙着生牛皮）的士兵，盾牌连接，组成一道移动的墙壁。盾墙后方，是三十名手持铁镐、斧头和绳索的工兵，负责破坏和清除障碍。最后是十名弓箭手，箭已搭弦，警惕地扫视着两侧山壁和前方任何可疑的动静。

        他们推进得很慢，却很稳。盾兵用大盾护住全身和后方，工兵则小心翼翼地开始用工具破坏那些露出地面的混凝土矮桩。这并不容易，混凝土非常坚硬，需要反复凿击。进度缓慢，但这正是卡隆想要的——稳扎稳打，用绝对的纪律和防护，抵消对方的陷阱和冷箭优势，同时逼迫对方暴露更多防御力量。

        第一道防线，前沿迟滞区，左侧山腰一座被巧妙伪装过的混凝土瞭望塔内。

        瞭望塔的队长是彼得罗，这个沉默寡言和笑点奇妙的士兵。他透过射击孔，冷冷地注视着下方缓慢推进的敌军盾阵。对方没有因为同伴的遭遇而慌乱冒进，反而组成了严密的乌龟阵，这让彼得罗心中微沉。

        最糟糕的情况之一出现了。 敌人很谨慎，而且有备而来。那些大盾有效地掩护了工兵，他的弓箭手从瞭望塔射击，很难对盾牌后的敌人造成有效杀伤，而零星射击只会暴露己方位置。

        “队长，他们开始拆矮桩了，怎么办？”旁边一名年轻的弩手有些焦急。

        彼得罗没有立刻回答。他观察着对方弓箭手的位置和视线方向。他知道，自己这座瞭望塔的位置虽然隐蔽，但刚才对格伦小队的射击，可能已经引起了对方的怀疑。对方弓箭手一直在扫视这片区域。

        “一号、二号射击位，听我命令，瞄准盾阵缝隙，或者等工兵弯腰作业时，射击其腿部或未受保护的上半身。三号位，戒备对方弓箭手。”彼得罗的声音低沉而平稳，“不要急，放近些再打，争取一击毙伤。我们的任务不是全歼他们，是制造伤亡，拖延时间，摸清他们的攻击模式。”

        他亲自拿起自己的长弓，搭上一支破甲箭，瞄准了盾阵后方一名似乎正在指挥的工兵头目。对方正好从两面盾牌的缝隙中露出了半个肩膀。

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