良久，她终于抬起眼帘，声音破了那份近乎窒息的寂静：

        “我知道你想问什么，本杰明。但答案可能会让你失望。苍白教会，不会出兵讨伐王都，也不会参与你所筹划的、针对死诞者的全面军事行动。”

        本杰明脸上的温和表情瞬间僵硬了一下，虽然很快恢复，但那细微的变化并未逃过莉维亚的眼睛。他扯了扯嘴角，试图让气氛不那么生硬：“也许……你可以说得更委婉一些。”

        “我不希望你抱有不切实际的期待。”莉维亚的回答没有丝毫软化，“明确的拒绝，好过暧昧的拖延带来的误会与更大的失望。”

        “……好吧。”本杰明深吸一口气，身体微微后靠，双手交叠放在膝上，那是一个从倾听转向审视的姿态。他眼中最后一丝伪装出的温和也彻底褪去。

        “那么，请你直截了当地告诉我原因，莉维亚。”他的似乎每个字都带着重量，“告诉我，为什么苍白教会能对死诞者在王国大地上肆虐视而不见？为什么反而对我尝试联合幸存者、建立共同体以求自保的策略，甚至暗中阻挠？你们的教义，不是倡导庇护弱者、驱散邪恶吗？如今这最大的邪恶正在蔓延，你们选择的庇护，为何仅仅限于圣泉领的高墙之内？”

        他的问题如同连珠箭矢，尖锐而直接，剥开了所有礼貌的外衣，直指核心的矛盾。

        莉维亚的睫毛几不可察地颤动了一下。“你的话……真是直接。”

        “是你说要直接一些的。”本杰明寸步不让，目光紧锁着她，“那么，告诉我吧，莉维亚。你们，苍白教会，或者说教会中的某些高层，究竟在谋划着什么？这片土地正在燃烧，而你们却选择背过身去？这不符合你……或者说，不符合我记忆中那位会为了陌生村庄的疫病而彻夜祈祷、会毫不犹豫向受难者伸出援手的莉维亚的行事准则。”

        他的话语里带着失望与探究。无论莉维亚此刻说与不说，他都必须将苍白教会异常沉默背后的真相调查清楚。

        莉维亚再次陷入了沉默，这次持续的时间更长。她的目光垂落，凝视着杯中已无热气的草药茶，仿佛那平静的水面下藏着难言的答案。静室内的空气仿佛被这沉默不断压缩，沉重得让人呼吸都不自觉放轻。

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