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        石崖领边境，鼠里草村落防线

        这里是石崖领东南边缘，一处毗邻荒原的村落，也是从王都方向溢出的死诞者大军可能经过的路径之一。所有还愿意听从劝告的村民，早已被石崖领的士兵疏散到更安全的后方。如今，村子里只剩下空荡荡的石屋，门窗紧闭，如同沉默的墓碑。

        寒风在这里获得了彻底的统治权，尖啸着穿过屋舍间的缝隙，卷起地面上的雪沫，抽打在一切敢于暴露在外的物体上，刺骨程度足以让最不怕冷的北境人都缩起脖子。

        然而，此刻的村落外围，却并非一片死寂。

        在村子入口处，人们利用推倒的马车、粗大的原木、从屋里搬出来的沉重家具和冻硬的土石，仓促搭建起了一道蜿蜒而粗糙的防御工事。工事后面，站立着的并非石崖领的士兵。

        他们穿着颜色、样式各异的教袍——有灵园教会，有地母教会，有熔炉教会，甚至还能瞥见几抹隐匿教会的身影。他们年龄不一，有的脸上还带着年轻人的稚嫩，有的则已须发花白，眼神沧桑。

        他们是响应“圣战”号召而来的各教派修士、虔诚信徒、以及一些将此次行动视为赎罪或寻求救赎的流浪骑士。大多数人没有接受过正规的军事训练，握剑的姿势有些僵硬，列队也谈不上整齐，与其说是一支军队，不如说是一群被共同目的暂时凝聚起来的武装集会。

        但此刻，他们紧紧攥着手里的武器——长剑、钉头锤、长矛、镰刀甚至做工粗糙的伐木斧，目光死死盯着前方被风雪模糊的荒原。寒冷让他们脸色发青，身体微微颤抖，但很少有人退缩。

        更令人意外的是，在如此紧张肃杀的氛围中，竟有乐声响起。那不是战鼓号角，而是悠扬中带着一丝苍凉的绞弦琴声，以及另一处传来的、更为粗犷嘹亮的风笛声。演奏者似乎是某位地母教会的乐师和一位来自北方的信徒。

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