明阳府。

        陆州三府之中，明阳府最冷。不是因为地势高，而是因为明烛影练的功法——棋道入仙，以杀伐为脉络。他的府邸叫“死生阁”，阁高三层，通体漆黑。阁中永远摆着一盘没有下完的棋。棋盘是整块玄冰雕的，棋子是白骨磨的。黑子一百八十一枚，白子一百八十枚。少的那枚白子，他自己吞了。

        此刻明烛影坐在棋盘前，手中拈着一枚黑子。他对面坐着一个年轻人，面容温和，青衫洗得发白，手里还端着一杯热茶。

        何成局真身未至，可遍布陆州的“规矩”之中处处可以显化他的意志。这杯茶是“规矩”显化的，腾腾地冒着热气。明烛影盯着那杯茶看了很久，然后落下黑子。

        “我输了。”他说。

        棋盘上，黑子大龙被拦腰斩断。不是被精妙的手段杀的，而是被一种蛮不讲理的布局——白子根本不按定式走，该守不守，该退不退，每一步都踩在黑子的咽喉上。这不是下棋，这是掀棋盘。

        “明府主的棋，太规矩了。”何成局的意志显化端起茶杯，吹了吹浮沫，“天道的棋也太规矩了。”

        “你的棋不规矩。”明烛影抬起头，“但我想问——不规矩的棋，能下多久？”

        “明府主，你知道围棋为什么叫围棋吗？很多人以为‘围’是包围的围。其实古棋谱里，‘围’是违逆的违——违天逆命的违。”

        明烛影沉默了很久。阁外的风吹动屋檐下的铜铃，铃声清脆而孤单。这不是一场关于棋艺的较量，而是一场关于意志的测量。何成局在用他的方式告诉明烛影——天道不是不可违，只是太久没人违过。

        “你需要我做什么？”明烛影开口。

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