他看向徐阶。

        “徐阁老，你说。”

        徐阶从队列中走出来。步子不快不慢，稳得很。七十多岁的人了，腰弯了一点，但没弯太多。

        “臣谢圣上垂问。”

        他抬起头，扫了高拱一眼。那一眼淡得很，既不恼，也不怕。

        “松江田亩之事，臣已知悉。臣的子侄确有不肖之处，臣管教不严，有罪。但四万亩之数，臣请高阁老拿出地契逐一核对。臣在松江的田产，册籍上有据可查，一亩一分，皆有来路。至于贫民投献、诡寄之田，乃松江通行数十年之旧弊，非臣一家独有。”

        徐阶的话不多。但每一句都打在要害上。

        ——他没否认。他承认了“子侄不肖”。但同时把问题往外推了一步：这是制度问题，不是我一个人的问题。

        高拱冷笑了一声。

        “徐阁老说得好。旧弊。人人都有的旧弊。那逼死的那三条人命，也是旧弊？”

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