“高拱回来之前，我就想过他会动手。”徐阶搁下笔，声音很平。“但我没想到会这么快。”

        “他连家都没回就去了吏部，摆明了是要抢先手。”徐璠攥了攥膝盖上的袍子。“父亲，咱们不能坐着等。”

        “你想怎么办？”

        “联络六部的人，先把这事压一压——”

        “压？”徐阶打断他。“你拿什么压？李道甫的账是真的，周鹤年的人命是真的，方同安他岳丈占田的事被告过三回，哪一桩是假的？”

        徐璠闭上了嘴。

        “高拱这个人。”徐阶靠回椅背，手指无意识地摩挲着笔杆。“他最厉害的地方不在脾气大，在他每次动手之前，已经把退路堵死了。他挑的这三个人，件件有实据，你拿什么替他们说话？今天你站出来保李道甫，明天朝堂上就有人问——徐阁老为什么要保一个贪了十七万两漕粮银子的人？”

        徐璠的脸一下子白了。

        书房里又沉默了。

        外面的天色暗了下来，管家进来点灯，被徐阶挥手打发走了。

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