赵贞吉走在最前，户部尚书的官袍穿得板正，步伐比平日快了几分。他远远便朝赵宁拱手。

        “赵阁老，户部上下，今日可算是扬眉吐气了。”赵贞吉近前，笑意止不住地从眼角漫出来，“当年为了筹那四百万两军费，我这个户部的账房先生可熬白了头发。如今看来——值！太值了！”

        “孟静兄辛苦。”赵宁颔首。

        张居正落后半步，面容沉稳，但眼底的亮色藏不住。

        “赵阁老。”张居正拱手，礼数周全，声音却压低了几分，“张某方才核过捷报数目。斩首一万七千，缴获白银三十万。此役之后，草原各部胆寒，至少二十年不敢南顾。”

        赵宁微微点头。

        二十年。

        这是张居正给的判断。

        这个在历史上推行一条鞭法的张居正，算账的本事天下第一。他说二十年，便是二十年的底气。

        袁炜凑在最后，笑得最开。青词宰相难得如此不加掩饰。

        “赵阁老，下官今日拟了一道贺表，已用印送至通政司。”袁炜拱手，语气里带着几分表功的意味，“天子门生，替天子执笔。这等喜事，怎能没有佳词贺之？”

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