“太岳，你今年多大了？”

        “三十四。”

        “三十四。”胡宗宪重复了一遍。“赵云甫三十一。你们两个加起来，还没我一个人岁数大。”

        他伸手从桌上拿起那份军需册子，翻到夹着红签的那一页。

        “来吧，既然来了——九边的账，也顺便看一看。”

        张居正愣了一拍。

        胡宗宪已经坐回去了，铺开册子，拿起笔，蘸了墨。手很稳。

        张居正在原地站了一息，拉过椅子，坐到条案对面。

        值房外面，兵部的书吏们陆陆续续进了衙门。有人隔着窗户往里瞥了一眼——胡部堂和张侍郎并肩坐着，一个翻册子，一个核数目，跟平常每一个早晨没有任何分别。

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