笛声断断续续，吹的是《玉树后庭花》。

        赵宁没回头。脚步不快不慢，穿过甬道，出了东华门。赵福已经把马车赶到了门口，帘子掀着，等他上去。

        “回府。”

        马车碾过青石板路，车轮声闷闷的。赵宁靠在车壁上，闭着眼。

        《玉树后庭花》。陈后主的曲子。大白天在乾清宫里吹。

        隆庆登基不到半年，已经把自己活成了这副模样。

        高拱跟陈洪搭上了线。这两个人凑到一块儿，一个有吏部的人事权，一个有司礼监的批红权——等于绕过内阁，直接把票拟架空了。

        徐阶还能撑多久？

        马车拐进了胡同。赵府的门房远远看见车来，小跑着去开侧门。

        赵宁下了车，刚迈进二门，一阵桂花的甜腻气味扑过来。院子里那棵老桂树开了，满地碎金似的花瓣。

        芸娘从正房迎出来，手里端着一碗汤。

        “回来了？先喝口汤，厨房热着饭。”

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