嘉靖二十九年，俺答汗兵临城下。大同总兵仇鸾手握重兵，不敢出战——不是怕死，是怕打赢了之后被人参一本“擅自调兵”。

        这就是大明朝的规矩。将在外，君命有所不受？笑话。将在外，御史的笔比蒙古人的刀还快。

        赵宁这句话，等于是把自己的政治生命押上去了。

        替一个手握九镇兵权的总督做后盾，挡住朝堂上所有的明枪暗箭——这事一旦做了，就没有回头路。胡宗宪要是出了事，赵宁跟着一块儿完。

        三十一岁。入阁两三年。

        换了任何一个人坐在赵宁这个位置上，都不会说这种话。

        胡宗宪端着酒杯的手微微发颤。

        他活了五十三年，见过太多人说漂亮话。嘉靖朝的官场，谁不会说几句“鼎力相助”“肝胆相照”？可真到了节骨眼上，跑得一个比一个快。

        严嵩倒台那年，他胡宗宪在浙江收到消息，一夜之间，幕僚走了大半。那些曾经拍着胸脯说“愿为部堂效死”的人，连封信都没留。

        但赵宁不一样。

        这个人从来不说废话。说出来的，就是要做的。

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