赵宁把邹应龙的奏疏收回去，掖进袖中。拿出第二份折子——严嵩的辞呈。

        “严阁老正月初二的辞呈，皇上批了。”

        严嵩终于动了。

        不是手动，是整个人动了——脊背从椅背上离开了一寸。只有一寸，但对一个缩在椅子里大半夜的八十二岁老人来说，这一寸是全身的力气。

        “批了？”

        “批了。”赵宁把辞呈展开，递过去，“俸禄照发，恩准归乡养老。”

        这回严嵩接了。

        双手接的。

        那双枯枝一样的手捧着自己写的辞呈，凑到灯下看。看的不是内容——内容是他自己写的，每个字都记得。他看的是辞呈上方朱批的那两行字。

        嘉靖的笔迹。

        严嵩看了很久。灯芯爆了一下，他的手抖了一下，辞呈上映出一小片水渍。

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