周应龙拿起那几张纸，从头到尾看了一遍。

        然后他抬起头，看着沈知行。

        那种目光沈知行第一次见到——不是警惕，不是试探，而是一种……重新估量。

        就像一个人以为自己捡到了一块石头，拿在手里才发现可能是块玉。但玉的真假，还需要再磨一磨。

        “你这个法子，”周应龙把纸放下，语气依然懒洋洋的，但尾音微微上扬，“是你自己想出来的？”

        “是。”

        “你知不知道，按照你这个法子重新核销，每年要给台州卫省下将近三千石粮食？”周应龙的声音压低了，只有两个人听得见，“这三千石粮食省下来，朝廷不会少收一粒，但有些人的口袋就要瘪下去。你说，那些人会高兴吗？”

        沈知行已经预料到了这个问题。

        “周爷，我的法子不是让他们的口袋瘪下去，”他说，语速不快不慢，每一个字都像是提前磨好的，“是让他们的口袋从‘账本上’转到‘账本下’。三千石粮食不经过账目，直接留在台州卫的库里，用来补贴那些逃亡军户留下的空缺，招募新兵，修补战船。这样一来，上面查账查不出问题，下面的人也有活路，而您——”

        他看着周应龙的眼睛，很认真地说：“您手里的粮科，就成了台州卫最离不开的人。”

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