“晚生不敢妄测。”

        “因为我没有证据。”方启明的声音忽然沉了下去，“你父亲拿出来的那些东西，是事实，但不是证据。在朝廷的法度里，事实需要文书来证明。你父亲有文书吗？没有。所以他告不倒张三省，反而把自己告进了牢里。”

        沈知行抬起头，看着方启明的脸。

        那是一张棱角分明的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，眉间有一道深深的竖纹，像是常年皱眉留下的痕迹。年纪四十出头，但看上去比实际年龄老了许多。

        “大人今天肯见晚生，”沈知行说，声音平静得连他自己都觉得意外，“说明大人也认为张三省有问题。”

        方启明没有回答。他在石凳上坐下来，示意陆文衡也坐，然后指了指对面的石凳，对沈知行说：“起来，坐下说话。”

        沈知行站起来，在石凳上坐下。他的膝盖有些发麻，但他的注意力全部集中在方启明身上。

        “你的信我看过了，”方启明说，手指在石桌上轻轻叩了两下，“你说的那些问题，台州卫军饷不继、烽堠失守、战船朽坏，我都知道。但你知道我为什么不去解决吗？”

        “因为没钱。”

        方启明看了他一眼，目光里多了一点东西——可能是意外，可能是认可。

        “不只因为没钱，”他说，“还因为没有人。台州府每年的财政收入，六成要解运京师，两成要支付官吏俸禄，剩下一成多，要应付各种临时摊派。真正能用在地方上的钱，不到半成。半成的钱，要养一个府、七个县、几十个巡检司、一个卫所——你告诉我，怎么养？”

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