来人是个五十来岁的账房先生，姓张，穿着一身灰布长衫，戴着一副圆框眼镜，进门就作揖，说是太太娘家派来的。

        顾长柏请他坐下，让人上茶。张账房坐下来，先客套了几句:太太身体可好，老爷生意如何。

        顾长柏也询问了外公的身体状况。

        “都好都好，您有什么事？”

        张账房搓了搓手，才说出实情。大生纱厂这几年经营困难，洋纱倾销，纱价暴跌，厂里资金周转不开。幸亏有顾家在上海的银行周转，借贷加入股的方式周转过来。

        但是现在在淮安盐城一带的棉花田备受土匪、溃兵的袭扰，每天损失很多，想请顾长柏帮忙想想办法。

        顾长柏沉吟了一下，他现在的部队有十二万人，其中大量的是收容的溃兵，用这些土匪来给部队演练战术也是不错的。

        ……

        两淮的盐税是个大头，但以前都是被军阀截留了，中央那边根本收不到。

        顾长柏派人去调查，回来报告说，两淮盐场每年产盐两百多万吨，但私盐占了七成，官盐几乎没人买。盐税以前大部分被地方军阀和盐商瓜分了，中央政府只能拿到一点“盐余”，还不够塞牙缝的。

        顾长柏听完汇报，“命令各师派兵协助盐税局查缉私盐，所有私盐贩子，抓到一个罚一个，罚没的钱充作军饷。”

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