消息传到冷香院的时候，楚瑶正蹲在院子里给一盆半死不活的兰花换土。秋禾举着圣旨跑进来，激动得话都说不利索，楚瑶听完只淡淡说了句“知道了”，然后继续往花盆里填土。秋禾急得直跺脚：“王妃，这是多大的荣耀，您怎么——”楚瑶抬起头看了看天，说今天日头好，把花盆搬到太阳底下去。

        半个月后，南境传来捷报。粮道疏通，援军已至，叛军全线溃败。萧景琰的三十万大军平安归来。消息传到京城的那天，楚瑶正站在城楼上看着远处的天际线。夕阳西下，把整片天都烧成了金红色，远处官道上有尘烟扬起，那是凯旋的先头骑兵正快马加鞭往京城方向赶来。她在城楼上看着那队骑兵越来越近，忽然想起前世她站在城楼上等过很多次，没有一次等来她想见的人。这一次似乎不一样了。

        楚瑶转身走下城楼，裙摆扫过石阶上的灰尘。城门口的卫兵看见她都低头行礼，她点了点头快步走了过去，走向城门外的官道，走向那片金红色的天光。

        夜渐深。祠堂里烛火通明，满堂牌位在烛光里沉默着。萧景琰跪在蒲团上，膝盖底下是新换的蒲团。老管家站在门外，听见里面传来极轻的一声“母后，儿子做到了”。他等了一炷香的工夫，里面的王爷还没有出来，只是脊背慢慢地弯了下去，额头抵在冰冷的青砖地面上，久久没有抬起。

        端王府的腊梅开了满墙，香气一直飘到冷香院的窗前。楚瑶推开窗户，看见枝头上蹲着一只麻雀，歪着头看她。她伸手折了一枝腊梅插在桌上的粗陶瓶里，花瓣上的露水沾湿了她的手指。

        她想起前世死在柴房里的那天，腊月初八，冷得连眼泪都冻成了冰。那时候她以为自己的命就值那么多了——一间漏风的柴房，一扇关不紧的门，一碗永远等不到的腊八粥。

        如果她还能回去，她想告诉那个倒在地上快要死去的楚瑶一句话：不要怕，你不会白死。会有人替你讨回来。

        屋外传来叩门声。不是秋禾的力道，比秋禾重，比吕海急。楚瑶回过头，看见门缝里透进来一道修长的影子。

        她弯起嘴角，走过去开了门。

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