张叶子心中剧震，但脸上却不动声色，甚至连眼神都没有丝毫变化。他依旧看着拍卖台，仿佛对身边的一切毫无所觉。只是，他垂在身侧的左手，极其自然地、缓慢地收了回去，将“星使令”重新揣入怀中。

        成了！第一步，接上头了！

        他心中松了口气，但警惕丝毫未减。戌时三刻，夜荧树下……那是在客院附近。看来，星竹对他的住处了如指掌。

        接下来的拍卖，张叶子已经无心关注。他的心神，都在盘算着晚上的会面。星竹会问什么？他该如何回答？邱燕如的伤势，鬼哭峡的真相，以及……他自己的秘密，要透露多少？

        拍卖很快结束。星辉修士宣布自由交易开始，大厅再次变得热闹起来。张叶子也装模作样地在几个桌案前看了看，甚至用身上剩余的灵石，买了两瓶品质不错的疗伤丹和一沓一阶中品的符箓，以示自己“确实”是来参加交易会的。

        那个拍下“清魂星露丹”的黑袍修士，在交易会开始后不久，便悄然离开了大厅，消失不见。张叶子注意到，星竹的目光，似乎在那黑袍修士离开的方向停留了一瞬，枯槁的脸上，眉头几不可察地皱了一下。

        是错觉吗？还是那黑袍修士有问题？张叶子将这个细节记在心里。

        自由交易持续了约莫一个多时辰。张叶子估摸着时间差不多了，便也离开了“星墟阁”，返回了客院。

        回到甲字十七号院，他关好院门，在房间里静坐调息，同时仔细感应着周围。确认没有被监视后，他开始为晚上的会面做准备。

        戌时（晚上七点到九点）很快来临。天色彻底暗了下来。观星楼内部各处亮起了柔和的星光石灯火，将园林照得如同白昼，却又不显刺眼。客院区域相对安静，只有零星的修士在院外走动。

        张叶子换了一身更加深色的衣服，将“星使令”和邱燕如给的锦囊贴身藏好。他没有带剑，在这种地方带着兵刃反而惹眼。胸口“玄雷种”缓缓旋转，玄雷真元在经脉中蓄势待发，以应对任何突发状况。

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