“只是刻印书籍，需耗费大量纸张、墨料，还要支付刻工工钱，听闻孙记书坊孙掌柜仗义疏财，只收工本，不赚分毫，已是难得。我等几人昨日便聚在一处商议，愿共同出资，添补纸张、刻工、装订一应费用，绝不能让县衙为难，更不能让辛苦劳作的匠人吃亏。”

        许哲闻言微微一怔，心中略有意外，随即温和推辞：“诸位有心了，这份情谊本县心领。只是眼下县衙账上因新政商事渐旺，尚有结余，足以支撑刻书之用，不必劳烦诸位破费。”

        周乡绅连忙起身，语气愈发恳切：“大人，这绝非破费，乃是我等日照士绅分内之事！大人自到任以来，整顿吏治，清退劣绅，推行公养猪畜之法，修桥铺路，整顿市集，平抑粮价，安抚流民，无论是田间农户，还是城中商贾，皆受其惠。”

        “我等家中商铺田产，也因大人治理有方，日渐安稳，生意兴隆，百姓安居乐业。如今能为新政略尽绵薄之力，是我等荣幸，心甘情愿，还望大人千万莫要推辞。”

        另一位年长乡绅也连忙附和，声音带着几分激动：“是啊大人！将来此书传扬出去，天下人皆会称赞日照治理有方，百姓安乐，我等身为日照士绅，脸上也有光彩。”

        “这点银钱于我等而言不过九牛一毛，可于百姓、于新政，却是大事，我等心甘情愿，绝无半分勉强。”

        县尉在一旁看得真切，见状笑着上前打圆场：“大人，几位乡绅都是诚心诚意，一片赤忱，绝非虚言客套。您便应下吧，也好让他们尽一份心力，心中安稳。”

        许哲见众人态度恳切，言辞真挚，不似作伪，再推辞反倒显得生分，略一沉吟，便点头应允：“既然诸位心意如此坚定，那本县便不再推辞，收下这份心意。”

        “只是有言在先，诸位所出银钱，一律由县衙账房登记造册，明细公开，分文不差，全数用于刻印书籍、加印小册、补充物料，绝不挪作他用，日后也会公示于县衙照壁之前，接受全城百姓监督。”

        周乡绅闻言大喜，长长松了一口气，连连拱手：“有大人这句话，我等就彻底放心了！君子行事，光明磊落，我等信得过大人！今日回去，便立刻让人筹备银两，今日日落之前，必定悉数送到县衙账房，绝不耽误刻书工期，保证匠人不误工时。”

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