马忠沉默片刻:“夫人说得对。末将愿意一试。”
“好。”关银屏站起身,“从现在起,你放下其他事务,专心改良连弩。需要什么人手和材料,尽管开口。”
“末将领命。”
改良连弩的工作,在冶铁工坊旁边的一间小屋里开始了。
马忠挑选了十几名最优秀的工匠,日夜不停地研究、试验、改进。关银屏每天都会去看进展,有时一待就是半天。
“夫人,您不用天天来。”马忠劝道,“有消息了,末将会去禀报。”
关银屏摇头:“不行。这是先夫的遗愿,我要亲眼看着它实现。”
第一周,工匠们尝试扩大箭匣,结果连弩变得笨重无比,一个士兵根本端不动。
第二周,他们改进了机括,但发射力道依然不足,二十支箭射出去,大部分在半途就掉了。
第三周,马忠提出了一个新方案:将连弩的弓臂加长,用牛筋和蚕丝混合制成弓弦,增加蓄力。同时,将箭匣改为分层设计,每层五支箭,分四次射出。
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