所有口粮和生产队存留的副食品，全部放在食堂的小仓库里，由生产队会计和保管员各拿一把钥匙。每次做饭前，两人均到场取出粮食，并监督下锅。

        除食堂日常需要的口粮外，未经王红兵同意，任何人不得动用小仓库里的粮食和副食品等。

        食堂早餐和午餐，每人一碗由碎米和蔬菜煮出来的混合粥，晚餐每人半碗稀得可以照出人影的碎米粥。人们排了半天队，拿到手后一仰脖就没了。

        队里有一头老牛，已经不能干活了。为了解决眼前的困难，队委会研究决定，将这头老牛杀了，可以改善一下食堂的伙食。

        一天早上，玉兰刚出家门，就见菱角塘边围着一群人。她跑过去一看，她放的那头老牛被许多人摁倒在地，有人正在捆它的腿，有人摁住它的身子，还有一个大汉，手拿一把长尖刀站在一旁，老牛见了玉兰，梗着脖子抬起了头，“哞”的一声冲她喊了起来。

        玉兰这才明白，原来这些人要杀它。这老牛一定是喊它的主人救它，于是她冲上前怒吼起来：“你们干什么？快放了它！”

        这时王红兵过来跟她说：“快回去，这儿没你的事。”

        玉兰很坚定地说：“不行，这是我的牛，是我的好朋友，不许你们杀它！”

        她俯下身子摸了摸它的鼻子，轻轻地拍了拍它，老牛又冲她“哞”的叫了一声，意思是说：小主人，我要走了，这是我最后一次为主人做贡献！

        王红兵耐心地对玉兰说：“它老了，没什么用了，杀了它还能救一些人的命。”

        “它给我们干了那么多活，你们为什么要杀它？你们不能不讲良心！”

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