高个子巡检来的那天，天气晴得反常，河谷里几乎没有风。

        他名叫沈沧，随着一个衙差和两个帮闲一起进来，打头的衙差扯着嗓子喊了一句：“新任巡检来查落籍造册！”里正陈老根从地头赶回来，脸上那点猝不及防收拾得很快，迎上去见了礼，把几人让进自己家。

        姜茉在东侧地里，是周婶子家的孩子跑过来说的，那孩子跑得急，跑到地边上喘了一口气，说：“来了个穿青衫的官人，跟里正说要把各家户籍再核一遍，还说要见见新落户的人。”

        姜茉把手里的锄头插进地里，拍了拍手上的土，站起来，没有立刻走。

        她先想了一想。

        从州府办落籍到今天，前后不过一个多月，按理新落籍的户籍文书刚入册不久，这时候下来“复核”，有些赶。普通的例行巡查，通常是逢节前后，或者秋收前的治安清查，现在不是那个时候。

        她把锄头从地里拔出来，靠在田埂上，叫了一声承之，承之从草丛边站起来，手里攥着梨漾早上塞给他的一根草茎，过来了。

        姜茉低声吩咐他：“带着梨漾先去周婶子家玩，不要过来找我，等我叫才回。”

        承之点了点头，没有多问，把梨漾从田埂那头拎过来，两个人沿着小路走远了。

        姜茉理了理发髻，往里正家走去。

        里正院里已经坐了几户人，是比她先到的，陈大河也在，靠着门框站着，神色比平时多了几分收敛。沈沧坐在上首，是个三十岁出头的男人，面相周整，青色官衣洗得干净，腰间挂了块铜牌，两只手搭在桌上，翻着一本薄薄的册子，眼神落在上面，不急不忙。

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