“城中情形如何？”李世民问，声音依旧嘶哑。

        李靖率先禀报：“陛下，胭脂井阵眼已毁，邪阵彻底停止。然‘血罗刹’毒雾已覆盖崇仁、永兴、安善、光禄等十二坊，受毒民众预估已过万人，症状轻重不一，重者狂躁呕血，轻者头晕目眩。程将军正率军士与京兆府差役，以湿布药水分发，驱散毒雾，然收效甚微。太医署及各坊医馆已人满为患，药材，尤其是‘雪魄莲心’及几味主药，即将告罄。死亡人数……仍在增加。”

        每报一句，李世民的脸色就阴沉一分。长安，他的都城，正在他眼前流血、**、死去。

        “那神秘人……可曾寻到踪迹？”他问。

        长孙无忌摇头：“臣与金吾卫、百骑司已撒开人马，暗中查访，然那人及其随从，如同鬼魅，自景阳钟楼对面现身、示警、出手、离去，再无丝毫痕迹可循。其形容打扮、口音武功，皆非中原常见，倒似……似带有几分西域与漠北混杂的气息。其所用乌梭法器，材质特异，符文古奥，绝非寻常工匠所能制。其言‘昆仑雪魄莲心’可解此毒，似乎对‘玄蛛’手段极为熟悉。”

        熟悉“玄蛛”，出手相助，却又神秘隐匿……是敌是友，愈发扑朔迷离。是西域与“玄蛛”敌对的势力？还是……“玄蛛”内部起了龃龉？

        “继续查！朕要知道，他究竟是谁！”李世民冷声道，随即转向程咬金，“程知节，你亲自去库府，将所有能解毒、宁神、补益元气的药材，全部调出，优先供应太医署及各坊医馆！再传朕口谕，凡长安城内药铺、医馆，所存相关药材，一律由官府平价征购，不得囤积居奇，违者重处！命将作监与工部，即刻赶制更多水龙、喷筒，协助驱散毒雾！命各坊里正，组织青壮，以湿沙、灰土掩埋低洼处积毒！”

        一道道命令下达，虽不能立时挽回颓势，却也在竭力控制局面，减少伤亡。众人领命而去，殿内复归死寂，只有铜漏滴答，与皇后微弱几不可闻的呼吸声。

        时间一点点流逝，窗外的黑暗，似乎淡去了一丝，但离天明，仍有距离。每一分，每一秒，都如同在李世民心头凌迟。

        就在这令人窒息的等待中，长孙皇后（林辰）的意识，正沉沦于一片无边无际的黑暗与破碎的光影之中。

        他感觉自己时而漂浮在冰冷刺骨的雪原之上，仰望巍峨接天的黑色雪山，山巅燃烧着永不熄灭的暗红火焰，火焰中，无数扭曲的面孔在无声嘶嚎；时而仿佛被禁锢在景阳钟那巨大的青铜躯壳内，邪异的钟声化为实质的尖刺，反复贯穿他的灵魂；时而又似乎回到了立政殿的窗前，看着远处长安城上空升起的血色雾霭，与雾霭中隐约可见的、百姓痛苦挣扎的身影……

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